Министерство обороны (DoD) и департамент политики в области науки и технологии администрации президента США (OSTP) в ноябре 1997 г. объявили о создании инициативы ADL (Advanced Distributed Learning). Целью создания данной инициативы является развитие стратегии, проводимой министерством обороны и правительством в области модернизации обучения и подготовки, а также для объединения высших учебных заведений и коммерческих предприятий в целях создания стандартов в сфере электронного обучения.
Создание стандарта "SCORM" является первым шагом на пути развития концепции ADL, так как данный стандарт определяет структуру учебных материалов и интерфейс среды выполнения, за счет чего учебные объекты могут быть использованы в различных системах электронного обучения, в том числе с применением дистанционных образовательных технологий. SCORM описывает эту структуру с помощью ряда основополагающих принципов, спецификаций и стандартов, основанных на работе других ранее созданных спецификаций и стандартов электронного обучения. Организации, создавшие эти стандарты, продолжают сотрудничать с ADL, развивая и улучшая их собственные спецификации и стандарты электронного и дистанционного образования и помогая строить и улучшать SCORM.
Настоящий стандарт представляет краткий обзор SCORM, его концепции, целей и задач. Технические спецификации SCORM представляют собой три отдельных документа: "Модель упаковки контента (САМ), "Среда выполнения (RTE)" и "Структурирование и навигация (SN).
Настоящий стандарт представляет собой третье издание SCORM, выпущенное в связи с рядом усовершенствований, идентифицированных сообществом ADL как существенные, а также вследствие обновления технических требований и стандартов в период после выпуска SCORM 2-й редакции в июле 2004.