Настоящий стандарт устанавливает общие требования и дает рекомендации/варианты по трем основным направлениям: 
- внедрение стандартов Технического комитета ISO/TC 34/SC 9 или TC 34/SC 5 по обнаружению и подсчету микроорганизмов, здесь и далее называемых соответствующими «стандартами на конкретный метод испытания»; 
- надлежащая лабораторная практика для микробиологических лабораторий, исследующих пищевые продукты (в задачи настоящего стандарта не входит их описание, для этого имеются специальные справочники); 
- руководство по аккредитации микробиологических лабораторий (в настоящем  стандарте описываются технические требования согласно приложению В, [44] для аккредитации микробиологических лабораторий национальными органами).
Дополнительные требования по исследованиям в области молекулярной биологии приведены в ISO 22174.
Настоящий    стандарт  распространяется  на  исследования  бактерий,  дрожжей  и  плесеней. Допускается применение настоящего стандарта при исследованиях паразитов и вирусов при условии дополнения конкретными рекомендациями.  
Настоящий стандарт не распространяется на исследования токсинов и других продуктов метаболизма микроорганизмов (например, аминов). 
Настоящий стандарт применяется в микробиологии пищевых продуктов, кормов для животных, окружающей среды производства пищевых продуктов и производства сырья для пищевых продуктов.